境内に数十株植えられています。秋の七草の一つで、初秋に咲きだし、９月末の頃には散りこぼれ始めます。
　紅葉までには根元から刈り取って、冬を越します。

　毎年、秋の彼岸になると、決まって咲いてくれる彼岸花。
　その赤さにハッとする瞬間があります。その色が火を連想させるのか、彼岸花を取ってきたら家が火事になるなどとしかったりするそうですが、毒がある彼岸花に子供どもさわらないようにという配慮なのでしょうか。

　秋は真如堂のメインシーズン。その主役は、赤く染まったもみじや楓、黄金色に輝く銀杏などです。
　境内に紅葉の季節の訪れるのをいち早く知らせるのが、本堂前の井戸脇の「花の木」。木の先から赤くなり出し、それが段々下に降りてきて、最も美しいのは先端が赤、真ん中が黄色、下が緑の３色に染め分けられたとき、１１月初・中旬です。本堂の縁から塔を背景にして見るのが最高のポジションでしょう。
　この木は岐阜県から京都植物園に移植され、その後昭和４年の御大典記念に三井家により寄贈された２本のうちの１本で、もう１本は本堂前左端にありますが、あまり目立ちません。

　紅葉するのは、桜やカエデ・モミジ、銀杏など、色も様々な赤色や黄色。常緑樹の緑と相まって、素晴らしい光景です。
　また、朝日や夕日、特に紅葉が夕日を浴びる時がもっとも美しい瞬間です。
　境内の紅葉のピークは年によっても違いますが、１１月２０日過ぎ。日を追うに従って、紅葉は本堂の前から裏に移っていきます。本堂の裏などは１２月１０日頃まで紅葉が楽しめます。
　「今年の紅葉はどうですか？」「見頃はいつですか？」とよく聞かれますが、なかなか予測できるものではありません。
　本当に美しい紅葉が見られるのは、１０年に１度程度。毎年、見頃も前後します。毎年見ている紅葉でも、本当に「わぁー」と声を上げたくなる瞬間があるものです。

　閑散期は拝観者０人の日もあるところに、秋になると千人、２千人という人が来られます。境内を散策するだけの人は、その数倍。勤労感謝の日の頃は、大変な人出となります。
　真如堂が市街地から近いということ、境内が無料で解放されること、そして紅葉が美しいことなどが、多くの人を人を魅せるのでしょう。千年のＪＲ東海のＣＭも大きく影響しています。

　紅葉は、本堂の前から始まって、１２月初旬、本堂裏の散り紅葉をもって終わります。
　散った間際の赤い葉の絨毯は本当に鮮やかですが、これも本当に美しいのはごく限られた間です。
　訪れる人も１１月末からはグッと少なくなり、１２月になるとさらに減って、１２月１０日頃で、普段の静かな境内に戻ります。

　１１月後半頃から、落ち葉掃除が本格化します。
　最近は「ブロア」という風の力で塵を吹き飛ばす機械があり、これを使うと苔も痛めず、物陰の落ち葉まで掃除できますが、難点は騒音です。
　少しうるさくても、ご容赦くださいね。