５／１７版
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カラッと晴れ渡った、最高の日和となりました。最高気温は２６度。日向にいると暑いですが、湿度が低いので、とても過ごしやすかったです。
緑は美しく、空は青く、吹き渡るのは‘薫風’。「こんな日は出かけなきゃ！」と思われたのでしょうか、境内に人影の絶えることはありませんでした。
ベンチでお弁当を食べている人もいれば、ブラブラと散策されている方、興味深そうに花を見ている方、葵祭を見た後も京都観光を続けておられるのかな？という方など、様々。皆さんにとって、今日のお天気は最高の賜物でした。
ボクも、１年３６５日、境内の光景を見ていますが、今年のベスト１０に入ること間違いなしの今日の景色とお天気でした。
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茶摘みをするのは初めてという方もおられれば、３度目という方もおられます。初めて茶摘みに来られた時は、要領もわからず、摘んで持って帰ってもどうしたらいいのか、不安げでしたが、さすがに今年は慣れた手つきで、黙々と摘んでおられました。
昨年は、真如堂で摘んだお茶だけで、１年のお茶の葉がまかなえたそうです。でも、お茶摘み‘ベテラン’の雲水さんによると、今年は収量が少なかったとか。どうしてなのでしょう？
積み終わって、持参のおにぎりを召し上がり、最後に本堂の前でお勤めをして帰って行かれました。
さて、美味しいお茶になりますでしょうか？ 今頃、蒸しの作業をされているかも知れません。
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爽やかこの上ない日でしたが、境内では電動カンナや槌音、チェーンソーの音が鳴り止むことはありませんでした。
冬以来続いている本堂の修繕工事は追い込み状態。大工さん、塗装屋さんなど、１０人がかり。本堂のあちらこちらが現場となっていました。
境内では植木屋さんが、枯れ枝の除去作業と剪定作業などを行っていました。チェーンソーの音に、時おり怒声が混じります。まだどう動けばいいか飲み込めていない新人に、先輩たちの活が入っていたのです。一つ間違えば命に関わることにもなりかねませんから、厳しく指導されているのでしょう。
残念ながら春が来ても芽を吹かなかった枝は、切除するしかありません。それだけでも大変な量になります。また、今のうちに剪定しておけば、また新芽が芽吹いて葉が密に茂り、姿が良くなります。
植木屋さんから少し離れたところで、職員さんとボクも、遠慮しつつ剪定作業。剪定は初心者の職員さんを、ボクは「ここは、こう切ってください」などとやさしく指導。ただ、「梯子に登る時は気をつけて」ということは、念入りに教えました。
静かな境内を求めてお越しになった方には、ご迷惑をお掛けしました。これも初夏の風情の一つと思っていただければ・・・。
目 つ む れ ど 尚 万 緑 の 中 に 在 り 森田幸夫
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あと１ヶ月すれば、菩提樹の花は見頃となります。今から楽しみにしています。
自坊の前の山法師が、今年はたくさん咲いています。
その名前は、比叡山の僧に由来します。「山」は比叡山、「法師」は僧。弁慶の姿を思い浮かべてみてください。頭から白い布を被っていますね。山法師の花の、真ん中の丸い花穂が僧の頭、４枚の白い花びらが白い布です。たくさんの山法師がズラリと並んでいるのがイメージできますか？
先日、お話しをした方が、「アメリカ花水木」とおっしゃったので、「花水木に‘アメリカ’は付けません。付けるなら山法師。アメリカ山法師が花水木の別名です」とお教えしました。
花水木と比べたらずいぶん地味で控えめな花ですが、これだけ並んでいるとちょっと迫力があります。
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真っ白い花の中心に赤い雄蘂のある花も美しいですが、蕾も実に品があって美しい。埼玉のお菓子に「白鷺宝」というのがありますが、あれを真っ白にした、鷺の卵のような蕾です（鷺の卵は見たことがありません）。
門の前にある大きな平戸つつじは、花が上の方まで咲いてきました。先に咲き出した下の方の花は、もう終わり。木の高いところ一面に花が付いているので、正面参道からでもよく目立ちます。
この花が終わる頃には、緑もますます濃くなり、早咲きの紫陽花が咲き始めます。
さぁ、明日も今日のような快晴！ あざやかな境内の緑をお楽しみください。
大 山 蓮 華 か く れ 仏 に ま み え け り 雨宮桂子
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