８／１８版　

地蔵盆の行燈の吊された正面参道 ／ 本堂の大屋根に写った塔の夕影　　マウスを載せれば写真が変わります

　酷暑のお盆が終わりました。本当に暑い、暑い日々でした。
　関東では少し涼しくなってきたそうですが、京都の暑さはまったく終わりが見えません。昨日の最高気温は３７．７度、今日は３８度でした。
　この夏のお盆がどれだけ暑かったかを確かめようと、３〜１６日までの平均最高気温を計算してみたところ、３５．４度でした。「猛暑日」は９日。比較のために、最近５年間の平均最高気温を計算してみたら、2003年 31.7度／2004年 33.4度／2005年 34度／2006年36度と、去年の方がなお暑く、猛暑日は１１日もありました。去年がそんなにも暑かったなんて、すっかり忘れていました。
　今年の夏の暑さはラニーニャ現象が原因だと言われていますが、去年の夏の暑さに特別な理由付けはありません。これからの夏は恒常的に猛暑になっていくのでしょうか？
　今月に入ってから京都市内で観測された雨は０．５ミリ。雨らしい雨はまったく降らず、地面はカラカラに乾いて、弱っている木は葉を赤くさせたり落としたりし始めました。雨乞いの読経でも踊りでもするので、とにかく雨を降らせて欲しいと祈るような毎日です。

大文字と本堂の甍(左端）／近いので火床が一つ一つ見えます 　　　マウスを載せれば写真が変わります

　お盆の行事も１６日の送り火で終わりました。
　今年は送り火の様子がＮＨＫで放映され、テレビを通じて同時体験された方々も多かったでしょう。最近はすっかり観光行事化してしまった送り火ですが、このテレビをご覧になった方は、送り火が精霊送りの行事であることやそれを支える各保存会の方々のご苦労を、改めておわかりくださったのではないでしょうか。
　送り火が初めて史料に登場するのは江戸初期。しかし、室町後期頃から行われていたのではないかとも言われています。その起源は火を燃やして祖先の霊を送る「万灯」。それが、家庭から集落、地域へと広がって大規模化して、送り火になったのではないかと考えられているそうです。
　お盆は、『盂蘭盆経（うらぼんきょう）』に「７月１５日に供養しなさい」と書かれていることから、その日を中心に行われていましたが、明治５年の改暦によって、東京などは新暦の７月１５日に、それ以外の多くの地域では一ヶ月遅らせた８月１５日に行われるようになりました。東京が新暦でお盆を行うようになったのは、明治新政府のお膝元だったからでしょう。

吉田山南端越しの左大文字／自坊の窓から見た街の灯と左大文字(右)と鳥居(左) マウスを載せれば写真が変わります

　旧暦の７月１５日は、今年は８月２７日、去年は８月８日と、年によって変動します。旧暦１５・１６日頃は、当然毎月満月です。ということは、明治の改暦によってお盆が月遅れで行われるまで、送り火はほぼ満月の夜に行われていたということになります。
　想像してみてください。７時頃に出た月は、送り火の始まる８時頃には東山の山の端に上がっていたでしょう。赤々と燃えて冥府への道を照らす送り火の上の空には、大きな満月が浮かんでいた。その光景を見て人々は、精霊たちが月へ帰っていくようなイメージを具体的に浮かべたと考えるのが、むしろ自然ではないでしょうか？
　旧暦８月１５日は中秋の名月。ススキや萩、秋の収穫物などを供えてお月見をしますが、お盆に精霊が月の方へ帰って行かれたというイメージを持った人たちは、月を眺めながらご先祖を偲んでおられたように思えてきます。
　自然の移ろいにあわせて行われていたかつてのいろいろな行事は、今よりもっと深い感慨をもたらし、様々な示唆を与えてくれていたのではないでしょうか。




　　　　　大 　　文 　　字 　　の 　　火 　　の 　　か 　　ゞ 　　よ 　　ふ 　　や 　　雲 　　赤 　　し　　　　　　　　青木月斗

地蔵盆の朝のお勤め ／ 今年改修を終えた「千体地蔵堂」内部　　　マウスを載せれば写真が変わります

　今日・明日は、京都のあちらこちらで、テントを張ってござを敷き、提灯を吊して人が集まっている光景を目にされることが多いでしょう。地蔵盆です。
　お地蔵さまの縁日は２４日で、かつては２３・２４日頃に催された地蔵盆も、いまは土日開催を最優先し、二学期制の影響もあって、今年は多くの町内が１８・１９日に催しています。
　地蔵盆は子供たちにとっては夏休みを締めくくる大きな楽しみですが、今は少子化、高齢化で、子供よりもお年寄りが多い町内も多く、内容が高齢者向けにシフトしたり、日程が短縮される傾向にあります。
　逆に、新しく建ったマンションの自治会が、回りの町内に倣って「地蔵盆」を催すこともあるようですが、この場合、自治会が特定の宗教と関わることはできないという理由から、ほとんどはお地蔵さまをお祀りしない‘夏祭り’のイベントです。

地蔵尊に化粧を施す子 ／ 行燈に絵を描く親子　　　　マウスを載せれば写真が変わります

　真如堂のある町内会にとっても、地蔵盆は年間最大のイベントです。どのようにして子供を楽しませようかと話し合いを重ねた末に当日を迎え、地蔵盆を終えれば町役員は仕事の大半を終えたといっても過言ではありません。
　スケジュールは、◆１８日　9:00−準備　10:00−町内の地蔵尊を一ヶ所に集め、綺麗に洗い清めて、子供たちがお化粧を施し、大きな行燈に思い思いの絵を描きます。　12:00−おつとめ　12:30−昼食（モスバーガー）　13:30−ゲーム・あてもん　14:30−おやつ（すいか・とうもろこし）　15:00−輪投げ　（夜の花火・肝試しは、管理が大変なので中止）　◆１９日　10:00−おつとめ・数珠回し　10:30−おやつ　11:00−スーパーボールすくい　12:00−昼食（カレーライス）　13:00−ビンゴゲーム　15:00−おやつ（アイスクリーム）・野点茶席・福引き（子供・大人）・敬老お楽しみ福引き。このように２日間にわたって地蔵盆を開催する町内は、今では少なくなりました。
　福引きの景品の買い出しやカレーライス作り、その他、様々な手配・準備を町内の役員が手分けをして行い、当日は会場に詰めて、運営をします。今日も早朝から境内の「千体地蔵堂」前に２０人ほどの大人が集まり、テントを張ったり、敷物を敷いたり、汗だくになって準備を進めました。準備が一段落したら、男性たちは缶ビールで水分補給。地蔵盆は、地域の大人が交流を深める場所でもあります。
　子供の頃は、楽しい反面、「あー、夏休みも終わってしまうんだ・・・」と、さみしさと焦りを感じた地蔵盆でした。

‘待ち人’あり、早朝の猫たち　　　　　　　　マウスを載せれば写真が変わります

　「このページの最後は花の写真を」と思っているのですが・・・。いま、境内には木槿（むくげ）の花しか咲いていないのです。その木槿も、８月の小雨ですっかり元気がありません。
　早朝には、野良猫が餌を持ってきてくれる人を待ちかねています。ネタがない時のために撮っておいた猫の写真が、今日も‘緊急出動‘です。
　週間天気予報の中に、雨マークを見つけて大喜びしました。夕立でも何でもいいですから、一滴の雨でも降らせて欲しい・・・。そう祈る傍らで、夏の暑さを象徴するような「シャンシャンシャンシャン」というクマゼミの声が、うるさいほど聞こえてきます。
　２３日は「処暑」。「暑さも一息つくぞ！」と喜ぶにはまだ早く、１年の最高気温が出るのは立秋から処暑までが最も多いそうです。確かに・・・。処暑から白露までの暑さも厳しく、暑さで弱っている体に変調を来しやすいのもこの時期だそうです。
　まだまだ油断できません。どうか皆さま、くれぐれもご自愛ください。




　　　　　　　猫　　の　　尾　　の　　ゆ　　る　　く　　巻　　か　　れ　　し　　残　　暑　　か　　な　　　　　　　　　島　青櫻