４／２７版　

こんもりと若葉茂れる正面参道 ／ 初夏間近の本堂前　　　マウスを載せれば写真が変わります

　朝夕はちょっと肌寒く、昼間は屋内にいるより外のほうがあたたかいような日でした。
　天気予報ではお日様のマークが並んでいましたが、快晴は朝早くだけで、ほぼ１日中薄曇りでした。
　境内の緑は、先週に比べるとまた少し落ち着きました。
　若葉がしなやかに風にそよぐ様子はすがすがしく、新緑の中を歩くだけでその‘若さ’がシャワーのように自分に降り注がれて、若返るような気がします。
　目を東山に転じると、浅黄色の新芽があぶくのように立ち、「山笑う」という言葉が思い浮かびます。
　冬の眠りから覚めた草木は、花に新緑にと、次々と私たちを楽しませてくれます。空気のように当たり前と思っていたそんな自然の営みの危機が、最近叫ばれるようになりました。
　ただ、理念だけで「自然を守ろう」などと声高に言っていても、政治家の選挙公約のようで、まったく心に響きません。それぞれの人がいかに自然を「有り難いもの」と感じるか、それが自然を出来るだけ壊さないように生きる、静かで大きな力になるように思います。
　さぁ、明日からは大型連休。ぜひとも自然の素晴らしさを享受するスケジュールを加えていただきたいと思います。

若葉のもと、ベンチは満員御礼 ／ 新緑に猫と対峙す　　　マウスを載せれば写真が変わります

　朝、正面参道の草引きをしている堂守（どうす）に会ったら、「連休ですから、人が多くなるでしょうね。ちょっとぐらい、増えるでしょうね」と、ずいぶん連休に拝観者が増えることを期待しているようでした。
　午後、草引きをしつつ、朝よりも本堂に近付いてきた堂守に会ったら、「今日はまだダメですね。やっぱり、海外とかが多いでしょうか？　少しはおこぼれが来られるでしょうか？　やっぱり、明日からでしょうねぇ」と、まだ気にしていました。
　桜の季節が終わって、また拝観者が少なくなり、きっと手持ちぶさたなのでしょう。暇だと余計に疲れるのかも知れません。
　京都の観光客が増えるのは、４月の桜の頃、５月のゴールデンウイーク、そして秋１０・１１月です。４・５・１０月はほぼ横並びですが、１１月はその１．３〜１．４倍に増えます。
　京都観光の３／４は日帰り。中高年女性とリピーターが多く、男女比では女性が６割、そして１０回以上京都を訪れたことがあるというリピーターが６割以上となっています。

境内新長谷寺の新緑 ／ まだらに塔を隠す葉　　　　マウスを載せれば写真が変わります

　真如堂の場合、人が増えるのは何といっても紅葉期です。
　最近、「真如堂」という名前が少し知られるようになったので、秋以外の季節に来られる方も多少増えました。桜の時期も多少は増えますが、秋のピーク時の５％にも達していないでしょう。いかに秋が‘異常事態’かともいえます。
　「まぁ、忙しくない程度に来ていただく方がいいでしょう？　草引きしながら寝ていたら、危ないですよ。ひっくり返りますよ」と、その場を去りました。背中にお日様を受けながら草引きしていると、ついついウトウトしてしまわれるのです。
　そういえば、野良猫のついての情報交換もしました。いま、境内には三毛猫１匹（ミーコ）、黒猫２匹（１匹は胸に小さな白斑）、白黒猫２匹（１匹は口と鼻の回りが黒い）の、合計５匹の野良猫がいるそうです。白黒の１匹はすぐに本堂に侵入してくること、ミーコが最近おとなしいことなどを教えてもらいました。寺の趨勢には何ら関係のない話です。
　坊さんと職員が何を立ち話しているかと思ったら、中身はどうでもいいような野良猫の話題。そんな暢気な光景が、この寺にはよく似合うと思います。




　　　　　　　　　手　　の　　ひ　　ら　　は　　　元　　あ　　し　　の　　う　　ら　　　山　　笑　　う　　　　　　　　寺田良治

藤棚と本堂／ 散る花びらも多い八重桜　　　　マウスを載せれば写真が変わります

　境内の花は、次第に初夏のような風情になってきました。
　あっという間に藤が咲き、もうすでに少しこぼれ始めました。遅咲きの八重桜「関山」の花も、もうあと数日のいのちです。白山吹も、あっという間にもうすぐ終わります。
　著莪（しゃが）は満開。ツツジの花も咲き出しました。紫陽花の花芽が大きくなり、花の形がよくわかるようになってきました。タンポポもいっぱい咲いています。
　思い返すと、この１ヶ月、大変なスピードで花が咲き、そして散っていきました。木々の芽が大きくなり、一気に芽吹き、今は日に日に色を濃くしています。実にいろいろな光景を楽しませてもらいました。
　そんな慌ただしいともいえる移ろいが一段落した頃、本堂前の菩提樹が芽吹き始めました。スペード形をした新しい葉が、やっと開いてきました。おろらく境内で一番遅い芽吹きです。木にもそれぞれのペースがあるのですね。まして、人間は。

一風変わった唐種招霊の花／ 咲き乱れる著莪とつつじの蕾　　　マウスを載せれば写真が変わります

　今朝、写真を撮っていると、いつも散歩をされている方から、「バナナの花が咲いてきましたね」と言われました。撮り終えて自室に帰ると、「バナナの香りのお花は咲きましたか？」というメールが届いていました。お二人とも、うちの庭を実によく観察し、注意を向けていただいているものだと、ビックリしました。
　「バナナの木」「バナナの花」、そんなばなな木は自坊の庭にはありません。お二人がおっしゃっているのは、唐種招霊（からたねおがたま）のことです。
　２．５メートルほどの低木で、それほど魅力のある花でもありませんが、なぜか皆さんこの花のことを気に掛けてくださいます。毎年、「ホームページで見ましたが、どこに植わっているのですか？」と、わざわざ訪ねて来られる方もおられます。そこで、去年は、「おがたまが開花しました」と小さな看板を出しました。
　何が魅力なのでしょう？　特徴といえば、花が咲く時に、バナナに似た甘くて強い香りがすることです。ただ、それも匂う時と匂わない時があり、せかっくお越しいただいてもほとんど匂わない時もあります。咲き始めに匂うとか、満開の時に匂うということでもなく、雨の後とかによく匂っていると感じた時もありますが、その‘法則性’はよくわかりません。
　ボクはいつもバナナの香りが漂ってきたら、「あっ、咲いたんだ」と思って見に行くのですが、今年はまだ匂ってもいないのに、先を越されてしまいました。写真を撮りにすぐ側まで行きましたが、今日はまだぜんぜん匂っていませんでした。
　「さぁさぁ、ご用とお急ぎでない方は、見てらっしゃい！　匂ってお帰り！　荷物にゃならぬ！」




　　　　　　　紫　　　の　　　斑　　　の　　　仏　　　め　　　く　　　著（しゃ）　　　我（が）　　　の　　　花　　　　　　　　　　高浜虚子