４／２７版　

自坊吉祥院前もつつじが満開

　季節が逆戻りしたような感じですね。あの暑いほどの日々はどこへ行ったのでしょう。週間天気予報では、向こう１週間の気温は平年より高いということですが…。
　今朝、ツツジの名所 都ホテルの隣の蹴上浄水場の前を通りましたが、平戸ツツジはほぼ満開です。例年、ツツジの頃に無料公開されますが、今年は５月３日(金)〜６日(月)の予定。ひょっとしたら盛りを過ぎているかも知れません。
　ツツジが満開の光景とこの肌寒い気温はちょっとミスマッチ。

　ところで、ツツジとサツキの違いをご存じですか？　サツキは正式には「サツキツツジ」と呼ばれ、ツツジの一種で、サツキの方が全体的に小ぶり。一番の違いは花の咲く時期で、サツキの花期はツツジより１ヶ月ほど遅く、５月下旬頃〜６月。つまり旧暦の５月に咲くので「サツキ」と呼ばれるようになったのでしょうか。

新緑の木々の下のタンポポとオオイヌノフグリ（青い花）とわすれな草（水色の小さな花）

　五月（サツキ）の「サ」は、サクラの「サ」と同じく「神」「田の神」を意味するらしいのです。春の農繁期の始まる頃、田の神が天からお降りになる「サオリ」、終わりに神が天にお昇りになる「サノボリ」という行事が、昔、農家で行われていたそうです。「サナエ」もそうなのかな？
　こういうことを知ると、呼び名にも深みが出てくるように感じますね。

　先週あたりから、自坊の庭には強烈な香りが時々漂います。
　唐種招霊（カラタネオガタマ）です。よく熟したバナナのような香りというか、バニラエッセンスを濃くしたような香りというか、すごく甘い、独特の香りで、遠くからでも匂います。知らない人は、「匂うのに近くに花がない…何の匂いかなぁ」と不思議に思うでしょう。
　数年前にいただいた鉢植えの木を地におろしたのですが、今では樹高も２ｍほど。モクレン科オダマキノキ属。もともとは中国産で、中国名は「含笑花」。江戸時代に渡来したようです。

強い香りの唐種招霊（カラタネオガタマ）の花

　「含笑花」、いい名前ですね。中国では頭髪や茶の香り付けにも使うそうです。

　さて、今日から大型連休ですね。ご予定は？
　お寺は休みの方が忙しいのですが、連休の様子は昔とは様変わり。以前は、連休というと１日に３つ４つ法要がありました。でも、最近はチラホラで、すっかり暇。
　連休に法要をすると、親戚などから「どこへも遊びに行けなくなる」とクレームがつくそうなんです。そういえば、今日のニュースで早々とメーデーをやっている様子が写っていましたが、事情は同じ。檀家の美容院のおばあちゃんの話では、連休などの結婚式も減ったそうです。
　公立学校の週休２日制もこれに拍車をかけているかも知れません。休みが増えたことが、ゆとりに繋がっているのかどうか…。かえって意欲を削ぐことにはなってないでしょうか？　一所懸命やった後の休息が、本当に充実したゆとりの時間だと思うのですが…。
　今日は、交通機関が大混雑。お気をつけて。

新緑に囲まれた本堂

　今日、真如堂の本堂では真如堂開山の戒算上人９５０回忌と願主 東三条女院の１０００回忌の大遠忌行事の一環として、天台座主をお招きして授戒会が催されています。
　授戒とは、お釈迦（しゃか）さまから正しく伝えられた戒法を戒師から授かる儀式で、本当の仏弟子としての自分を改めて見いだして、明るく、正しく、仲よい生活をするための大切な儀式です。

　今夜は満月。昨夜のお月さんも綺麗でしたよ。
　初任給をもらわれた方、何につかわれますか？